美国三艘阿利·伯克级驱逐舰,从佛罗里达的梅波特海军基地出发,直奔加勒比海。舰上配备的导弹系统,可以随时发起远程打击,还带着核潜艇和P-8A巡逻机。加上超过4000名海军陆战队员和水手,阵仗不小。
虽然舰队停在国际水域,但离委内瑞拉海岸并不远,随时能盯着岸上的动静。白宫的解释是,这只是反贩毒行动,要堵住芬太尼和可卡因流入美国的通道。
可是谁都明白,目标另有其人。
特朗普把马杜罗视为眼中钉。这次不光出动军舰,还把对他的悬赏加到了5000万美元。这个数字,比当年抓本·拉登还高。美国国务院说有证据证明马杜罗是“太阳卡特尔”的老板,向美国运毒。美国司法部指控他参与贩毒、跨国阴谋,称缴获了30吨可卡因,抓了200多名相关人员,还冻结了他在美国的7亿美元资产。
委内瑞拉方面的回应非常强硬。8月19日,马杜罗宣布动员450万民兵,覆盖全国。他放话说,不允许帝国主义碰委内瑞拉的土地。民兵队伍从工厂、农场抽调,发武器训练,演练设置路障、模拟射击。与此同时,还向哥伦比亚边境派出1.5万军队设检查站,军用坦克也调到了边境。
不过,委内瑞拉军力有限。总兵力12万,有24架苏-30战机,但军费只有美国的七百分之一。空军巡逻海岸,还下令禁飞无人机一个月,加强戒备。
这场对峙在外交上也有外援加入。中国态度明确。8月21日,外交部发言人毛宁表态,反对外部势力干涉委内瑞拉内政,坚决反对用武力威胁。中国是委内瑞拉最大的石油买家,每天进口50万桶,占其出口量55%,2007年以来累计投资670亿美元。8月25日,马杜罗会见中国大使兰虎,谈经济和技术合作。中国强调双方是全天候战略伙伴。
俄罗斯同样站出来批评美国,谴责任何威胁地区和平的行动。巴西、墨西哥也不支持特朗普的做法,担心加勒比地区被分裂。多个拉美国家通过ALBA-TCP联盟发声明反对美国军事集结,伊朗也加入了谴责行列。
眼下的局面,很像上世纪80年代美国抓巴拿马诺列加的剧本——都是以反贩毒为由,实际上针对的是政治不服美国的政府。但那时的巴拿马面对的是无力抵抗的现实,今天的委内瑞拉背后站着中国和俄罗斯,美国不敢轻易跨过那条线。
委内瑞拉的石油储量超过3000亿桶,号称全球第一,但查韦斯时代起推行的国有化政策彻底挡住了美国资本的路。特朗普上台后就锁定马杜罗。瓜伊多自封临时总统的闹剧一场空,甚至美国支持的几次政变和暗杀计划都失败。去年的一次暗杀行动被粉碎,还抓了几名美国军人。
美国的办法,就是军事威慑、经济封锁、舆论战齐上阵。冻结资产、起诉贩毒只是其中一环。舰队部署是信号,也是一种施压。白宫发言人说,这次行动只是反贩毒,没有入侵计划。但在马杜罗眼里,这是赤裸裸的政权威胁。
委内瑞拉国内舆论也在动员。民兵报名中心排起长队,政府鼓吹保卫家园的必要性,延续查韦斯反美的政治路线。外交部长伊万·吉尔批评美国是在捏造事实,掩盖自己的政策失败。
而在经济层面,中国的投资是委内瑞拉的一条命脉。大量基础设施、能源项目由中国资金建设,石油也以优惠价供应中国。这种合作在美国的封锁下尤其重要。委内瑞拉多次公开感谢中国的支持,强调反对美国干预主义。
俄罗斯的援助更多偏向技术和防务协调,帮助委内瑞拉在军事领域补短板。伊朗的谴责虽不会带来直接军事帮助,但也是一种国际舆论支撑。
这一次,美国舰队虽然在加勒比停了下来,甚至搞了几场演习,但始终没有进入委内瑞拉领海。这说明事态的升级空间有限。毕竟委内瑞拉地处南美北端,和美国佛罗里达的距离并不远,美国一直把这里视作后院,但面对中俄两个核大国的公开表态,要贸然动武并不容易。
委内瑞拉也在做边打边谈的安排。这期间释放了一部分政治犯,算是外交上的缓和信号。美国的封锁和冻结资产措施继续执行,委内瑞拉的边境巡逻和海岸警戒也没有放松。
几个月后,美军舰队逐步撤回,没有发生直接冲突。民兵力量部分解散,军队恢复常态巡逻。中国的投资回报逐渐显现,石油供应稳定。马杜罗依旧坐在总统位置上,美国虽然持续施压,但要在短时间内改变局面对它来说并不轻松。
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